중국 당국으로부터 집중적인 규제·단속을 받았던 전자상거래 업체 알리바바가 이번에는 내부에서 일어난 성폭행 사건을 제대로 처리하지 않아 비난에 휩싸였다.
 
신경보 등 중국 매체들에 따르면 산둥성 지난시 경찰 당국은 알리바바에 근무하는 여성 직원이 지난 출장 중에 회사 상사에게 성폭행을 당했다고 주장하는 사건에 대해 조사에 착수했다.
 
신원을 밝히지 않은 이 여성은 지난 7일 알리바바 내부 토론게시판에 11페이지 8천 자에 달하는 긴 글을 올려 지난달 27일 지난시 출장 때 당한 성폭행 사건을 폭로했다.
 
이 여성은 왕청원이라는 상사가 자신을 고객 행사에 데려가 술을 마시도록 강요한 뒤 호텔방에서 성폭행했다고 주장했다. 이 여성은 곧바로 경찰에 이 사실을 고발했고 왕은 이튿날 구금됐다.
 
문제는 알리바바의 대응이다. 이 여성은 사건 발생 직후 항저우 본사로 돌아와 왕청원의 상사에게 이 사실을 알리고 그를 해고할 것을 요구했지만 무시됐다.
 
그러다가 이 여성이 쓴 글이 회사 내부게시판을 통해 알려지고 중국 소셜미디어 웨이보에도 알려져 논란이 일자 알리바바 창업자 마윈의 뒤를 이어 회장직으로 취임한 장용 회장이 직접 나서 충격적이고 분노하고, 부끄럽다고 사과하며 경찰 조사에 적극 협조하겠다고 다짐했다.
 
또 성폭행 혐의를 받은 왕을 정직시키고 사건 처리를 제대로 안한 고위 간부 4명을 징계했다.
 
하지만 월스트리트저널에 따르면 알리바바 직원 6천 명 이상이 성폭행 사건을 신고할 핫라인 설치와 조사를 담당할 전담팀을 신설할 것을 요구하는 공개서한에 서명하는 등 파장이 커지고 있다.

알리바바 구내식당서 성폭력 피해 호소하는 피해자. 연합뉴스 네티즌들은 인터넷 기업의 음주 문화에 대해 비난을 퍼붓고 있다. 여성권리옹호자들은 중국 긴 노동 시간과 뿌리 깊은 여성 혐오 및 불균형이 인터넷 업계를 성추행의 온상으로 만들고 있다고 주장한다.
 
중국에서는 뚜렷한 증거가 없을 때 성범죄자가 처벌을 받지 않아 거꾸로 민사소송까지 가기도 한다.
 
이번 사건은 지난주 아이돌 그룹 엑소의 전 멤버였던 크리스(중국명 우이판)가 팬미팅을 빌미로 만남을 요구해 미성년자들에게 술을 먹인 뒤 성관계를 가졌다는 혐의 등으로 구속된 직후 대중에게 알려지면서 중국에서 성범죄에 대한 처벌을 강화하는 계기가 될 것으로 보인다.